丝绸之路是起始于古代中国的政治、经济、文化中心——古都长安连接亚洲、非洲和欧洲的古代路上商业贸易路线，是一条东方与西方之间经济、政治、文化进行交流的主要道路，丝绸之路沿线具有深厚的旅游文化资源和优美的自然风光，是发展国际旅游业的一条黄金带。
2013年，国家主席习近平出访哈萨克斯坦时，在哈萨克斯坦纳扎尔巴耶夫大学会场发表了的重要演讲，习近平主席提出共建“丝绸之路经济带”重大战略构想，“丝绸之路经济带”的提出是我国向西开放战略的进一步拓展和深化，是深入推进西部大开发战略的具体体现，为包括西安、兰州、乌鲁木齐、敦煌、等重要节点城市不断增强经济辐射和带动能力，加快实现经济转型跨越发展提供了重要的契机，也为重要节点城市更好地参与经济全球化，提高经济外向度，加强对外经济、文化、科技联系搭建更大的平台，构建更有效的纽带。