现如今，地方戏京昆化、戏曲话剧化、戏不够舞来凑等问题大量充斥于地方戏中，戏曲丧失了它本来的深厚底蕴与文化魅力，取而代之的是摒弃传统与盲目创新，很多地方戏逐渐走向消亡。而在众多变了调的地方戏中，福建的地方戏却独树一帜，在中国戏曲学会副会长龚和德看来，福建地方戏在中国戏曲版图上位居高地，全国戏曲看福建，一点也没有错。
福建地方剧种历史悠久、种类繁多，保存一批宋元南戏、明清诸腔以及近现代新兴剧种，它们发生于不同的历史时期，堪称中国戏曲史的缩影。福建省现存23个剧种，其中18个本土剧种、5个外来剧种，另外还有5类木偶戏，共有19项列入国家级非物质文化遗产名录，成为闽文化中宝贵的文化遗产。福建作为戏剧大省，既拥有京剧、越剧、歌剧、舞剧、话剧等全国性的剧种，更拥有闽剧、莆仙戏、高甲戏、梨园戏、歌仔戏（芗剧） 、木偶戏等一批历史悠久的地方戏曲剧种。福建省文化厅厅长陈秋平说，地方戏是福建文化的瑰宝，至今仍大量保留着宋元南戏的遗痕，被国内外学者称之为“南戏的活化石” 。
中国戏曲学院教授傅谨指出，近60年以来，戏曲给了人们一个很大的困惑——传统戏的高度似乎很难逾越。而福建的戏曲，无论是在传统戏改编上，还是当代戏曲创作上都十分出色，和传统戏相比也毫不逊色。为什么别的省份没有做到而福建做到了？傅谨认为，原因是福建并不是赢在了起跑线上，而是在弯道上没输。他告诉记者，上世纪90年代，西方思想大量涌入国内，人们开始质疑传统戏曲的魅力，认为借鉴国外先进思想和走出去恰逢其时，文化不自信开始肆意蔓延，戏曲也深深被伤害，很多地方戏都在这时失去了方向，没有了正确的导向，没有了对传统文化的坚守，于是无形中给自己改了名字，有的甚至连自己的名字都没有了。而此时，福建却在坚守，坚守着传统戏曲的阵地。20多年过去了，福建戏曲在充满了传统戏曲魅力价值的同时，不断探索自己特殊的叙事方式和表演艺术手法，文化自信使得福建赢了。
福建尊重传统，重视对地方戏赖以生存、发展的文化土壤的保护，其中包括语言、民俗活动、礼仪、节庆、民间信仰等方面。傅谨表示，没有方言就没有地方戏，地方戏的特殊魅力也就不能充分展现，所以说方言是地方戏的命脉，一个剧种不能让本地人喜欢又怎么能让世界喜欢？福建有六大方言区，每个方言区都有其代表性剧种。保护地方民俗、民风、语言、礼仪、节庆、民间信仰等地域文化特质，才能保持民众生活和文化心态的多样化。除此之外，福建还重视对地方戏曲历史文献资料的抢救、保护、研究和利用，加强对地方剧种的保护。近年来，福建不断加强对非物质文化遗产的保护，大力推进以活态传承的非物质文化遗产的保护为核心的闽南文化、客家文化、妈祖文化等文化生态保护区建设，为地方戏的文化生态保护与建设保留了原生性的文化土壤。
在大多数人看来，福建戏曲已经达到了一定的高度，在剧本创作、舞台演出、理论评论方面有以郑怀兴、曾静萍、王评章等为代表的一大批优秀人才。然而，中国艺术研究院戏曲研究所代所长贾志刚则表示，福建地方戏的传承乃至中国戏曲艺术的传承仍然面临着困境。不仅是福建，甚至全国的地方戏在传承上都遇到前所未有的挑战。
贾志刚指出，中国传统文化艺术在发展的历史进程中极为重视传承，从原始社会的“乐教”至今，中国传统文化至少传承了五千多年，传统戏曲艺术如果从唐代的教坊与梨园算起，至少传承了1300多年。这1300多年的传承中发生了两次重大演变，第一次演变从唐代至清末，戏曲的传统教育达到最高峰，齐如山归纳为4种传承方式，即戏班、科班、票房、堂子。根据周志辅《道咸以来梨园系年小录》记述的215位名伶的出身来看，堂子出身共139人，占总数的近三分之二。第二次演变自民国开始至今可称之为新型或新式教育，以1912年易俗社成立为标志。而中国第一所新型的戏曲学校则是1919年9月成立的南通伶工学校。令人不解的是传统戏曲艺术在1300年的发展中，传承是没有问题的，无论是第一次演变的4种传承方式还是1912年以后的新型教育，都培养出一代又一代的众多名角，剧目层出不穷，技艺高超精湛。那么，改革开放后的今天，戏曲艺术传承为什么难以为继？“真正的原因则是传统文化的发展在文化大革命的10年中出现断裂，导致当今失去了传统文化巨大支撑力的戏曲传承举步维艰。我们之前对戏曲传承有一个误区，似乎戏曲传承只是技艺、技术、技巧的继承，现在看来单纯技艺、技术、技巧的传承与我们的期待十分遥远。戏曲艺术的传承首先是传统文化的传承，包括传统美德、价值观、人生观以及审美判断等，这才是传承的主脉。换句话说，戏曲艺术的传承绝非只是形式上继承，其中必须要包含传统文化深厚的内容积淀，没有这样的内容积淀，技术外壳的传承很可能是徒劳无功的。 ”