9月2日，由中华人民共和国文化部、外交部、阿拉伯国家联盟秘书处联合主办的第三届阿拉伯艺术节启动仪式在北京国家大剧院隆重举行。文化部副部长丁伟，宁夏回族自治区人民政府党组副书记郝林海，外交部、新闻出版广电总局代表，阿盟驻华大使以及阿盟21国驻华使节共同出席了第三届阿拉伯艺术节启动仪式。
第三届阿拉伯艺术节将于9月10日在京正式开幕。在中阿合作论坛成立10周年之际，本届艺术节以“扩大交流，增进友谊”为宗旨，以“丝路精神，再谱新篇”为主题，在前两届艺术节的基础上，呈现出新的特点：一是内容丰富，涵盖文艺汇演、论坛、非遗与艺术展览、电影节、书展、研修班、艺术工作室等众多领域，活动数量创历届之最；二是历时较长，活动横跨8-10月，近三个月时间；三是多地参与，北京作为主会场，陕西西安、宁夏银川和福建泉州等城市作为分会场，近10个省区市参与；四是意义重大，本届阿艺节同时也是2014年和2015年“中阿友好年”的重要内容。 启动仪式充分展现了近年来中阿文化交流的丰硕成果。既回顾了前两届阿拉伯艺术节的盛况及中阿之间文明对话的进程，又介绍了本届阿拉伯艺术节的概况及特点；远道而来的阿拉伯朋友带来了热情洋溢充满异域风情的“丝路华服美食秀”，令现场来宾体验到传统阿拉伯文化的魅力；福建分会场选送的曾获吉尼斯世界纪录的节目《木偶书法》、陕西分会场选送的陕北民歌《一对对鸳鸯水上漂》、宁夏分会场选送的回族舞蹈《阿色俩目》则展示了中华文化与伊斯兰文化的相互交融。启动仪式最后通过点亮阿艺节LOGO，激活大屏幕的方式，配合“丝路花开”主题呈现出由主会场（北京）到分会场（西安、银川、泉州），再到全国十余省市逐渐盛放的花朵，寓意中阿文化交流“花开遍地，友谊长青”，同时也正式揭开了第三届阿拉伯艺术节的神秘面纱，众多精彩活动即将陆续开启。
阿拉伯艺术节是为落实《中阿合作论坛宣言》及《中阿合作论坛行动计划》纲领，加强中阿文化交流与合作而创办的综合性文化艺术活动。阿拉伯艺术节自创办以来，以其丰富的活动内容、高超的艺术水准成为中阿文化交流间规模最大、影响最远的国际性艺术盛会，成为了中阿文明对话的新纽带，中阿文化交流的新平台。 2004年，中阿合作论坛成立，开启了中阿各领域交流与合作的新篇章；2006年6月，首届阿拉伯艺术节在中国北京、南京两地举行，中国与阿拉伯国家之间每两年轮流举办阿拉伯艺术节和中国艺术节成为中阿合作论坛项下中阿文化交流﹑文明对话的重要机制；2010年6月，第二届阿拉伯艺术节在北京、上海两地如期举行，续写中阿友谊与文化交流互鉴新篇章；2014年，适逢中阿合作论坛成立十周年，习近平主席在第六届部长级会议上宣布2014年和2015年为中阿友好年，并倡导中阿共建“一带一路”，在此形势下，即将在北京等地举办的第三届阿拉伯艺术节无疑成为中阿友好年系列活动中最浓墨重彩的一笔。